Liga voor Mensenrechten vraagt opschorting van het Gentse bedelverbod

De Liga voor Mensenrechten verzoekt de Gouverneur om het Gentse bedelverbod op te schorten.

De Gentse Gemeenteraad keurde op 28 juni een besluit goed dat bedelarij tijdens de Gentse feesten aan banden moet leggen. Voor het eerst in zijn 168 jarig bestaan zijn de onfortuinlijke bedelaars niet gewenst in het Gentse straatbeeld.
Op basis van dit besluit worden bedelaars omwille ‘van de openbare veiligheid’ voor tien dagen uit de binnenstad verbannen. Maar dat is niet alles. Bedelaars riskeren een boete van 120 euro telkens zij ergens op Gents grondgebied 'voorbijgangers opdringerig aanklampen', 'gebruik maken van dieren', 'op trottoirs voetgangers hinderen', 'aan deuren aanbellen of aankloppen om een aalmoes te bekomen'. Tot onze stomme verbazing wordt hiermee een algemeen bedelverbod ingevoerd, onbeperkt in tijd en ruimte. Hiermee haalt het Gentse stadsbestuur het gewraakte bedelverbod van de Brusselse gemeenteraad 14 jaar na datum weer uit de kast en gooit daarmee simpelweg de rechtspraak van de Raad van State in de prullenmand.

Waarom is de solidariteit met bedelaars tanende en voelen sommige mensen de behoefte hun onbehagen of onveiligheidsgevoel af te wentelen op weerloze zondebokken? Dit hangt ongetwijfeld samen met het nieuwe veiligheidsdenken, waarbij ook lokale overheden steeds meer belangstelling aan de dag leggen voor afwijkend gedrag.

Naar oordeel van de Liga is het besluit overbodig, ondoelmatig en onevenredig met het beoogde doel, zijnde 'de openbare veiligheid'. Daarom heeft de Liga de Gouverneur verzocht het Gentse gemeentebesluit op te schorten en de Gentse Gemeenteraad uit te nodigen het besluit ongedaan te maken, zo niet grondig te herzien.

De gouverneur antwoordde dat onze klacht onderzocht wordt.